"We bieden borstkankerpatiënten steun en troost"
Gesprek
'De patiënt ontmoet de gespecialiseerd verpleegkundige tijdens het gesprek met de arts waar de patiënt de diagnose borstkanker krijgt te horen', zegt Mathilde. 'Mogelijke behandelingen worden gelijk besproken en of de patiënt bij een operatie de voorkeur heeft voor een borstsparende operatie of amputatie van de borst. Meestal hebben patiënten daar al over nagedacht.'
Zoveel informatie
Patiënten vinden het vaak prettig dat Mathilde of Mariëlle aanwezig is bij dit gesprek. 'Er is zoveel nieuws en informatie, dat niet altijd alles wordt begrepen en onthouden', vervolgt Mariëlle. 'Daarom nemen wij, na afloop van het gesprek met de specialist, de tijd voor de patiënt om alles nog een keer rustig door te nemen. Daarbij hebben we oog voor de emoties van de patiënt en de partner. Na één of twee dagen bellen we de patiënt om te vragen hoe het gaat en of er een besluit is genomen over de behandeling. De arts adviseert over een mogelijke behandeling, maar uiteindelijk kiest de patiënt welke behandeling het wordt.'
Behandeling
Als de diagnose bekend is, kan in het Beatrixziekenhuis de behandeling meestal binnen twee tot drie weken beginnen. 'Dit kan een operatie zijn of een andere behandeling zoals chemotherapie', zegt Mathilde. 'Wij maken voor de patiënt alle benodigde afspraken. We merken dat patiënten daar blij mee zijn.' Na een borstsparende operatie kan de patiënt dezelfde dag nog naar huis. Na een amputatie moet de patiënt in ieder geval een nacht in het ziekenhuis blijven. 'We proberen dan de volgende dag even langs te gaan op de afdeling.'
Vertrouwd
Mathilde en Mariëlle merken dat patiënten vooral blij zijn met hun steun. 'Wanneer kanker wordt vastgesteld, staat je leven op z'n kop. Wij proberen de patiënten zo goed mogelijk te begeleiden', zegt Mariëlle. 'Voor veel patiënten zijn wij deze periode een bekend en vertrouwd gezicht.'
Extra aandacht
Na tien dagen tot twee weken na de behandeling zien de mammacareverpleegkundigen de patiënt weer. 'Dan is er weer een afspraak met de specialist over de uitslag van de operatie. Wij zijn bij deze afspraak, zodat we horen wat de arts vertelt en we dat later ook met de patiënt kunnen bespreken', zegt Mathilde. Ook krijgt de patiënt meer informatie over eventuele vervolgbehandelingen zoals bestraling of chemo en worden de vervolgafspraken gepland. 'Daarnaast spreken wij met de patiënt over persoonlijke zaken en hebben we oog en oor de patiënt. Natuurlijk vraagt de arts hier ook naar, maar wij zijn er eigenlijk voor dat beetje extra aandacht en begeleiding en daar hebben veel patiënten erg behoefte aan.'
Op ons bouwen
Vervolgens duurt het drie maanden voordat de verpleegkundigen de patiënt weer zien. 'Tussentijds houden we contact', benadrukt Mariëlle. 'Veel patiënten bellen en mailen ons met vragen of voor advies. Het zijn vragen die de patiënt op dat moment bezighouden en daar gaan wij serieus mee om. De patiënten kunnen ons vertrouwen en op ons bouwen.'
Afscheid
Negen maanden na de operatie heeft de patiënt een laatste afspraak met de mammacareverpleegkundige. 'We spreken over de onderzoeken, behandelingen, onze begeleiding erbij en natuurlijk hoe het op dat moment met de patiënt gaat. De diagnose kanker is heftig en heeft impact, ook voor naasten. Ze zeggen niet voor niets 'kanker heb je samen'.' Afscheid nemen is voor de ene patiënt lastiger dan de ander. 'We zeggen daarom: je mag altijd bellen of mailen met vragen en daar wordt dankbaar gebruik van gemaakt. Het is mooi om patiënten op deze manier te begeleiden.'